Neues aus dem Hause PC Music: Am 7. Juli erscheint das Mini-Album First Love der Singer-Songwriterin Astra King. Dass unter A. G. Cook und seinem Label seit mehreren Jahren die mitunter spannendste Popmusik veröffentlicht wird: eh klar, und Astra Kings Single-Auskopplung Make Me Cry ist ein schöner, mit Synths aufgeladener Gegenpol zum Hyperpop-Genre. Besonders toll: Das Album-Artwork, das sie im Stil eines Kinder-Lexikons zeigt. Diese Art Direction kam mir bekannt vor, und dann fiel es mir wieder ein: Der Visual Researcher Evan Collins sammelt unter dem Begriff »Utopian Scholastic« seit einiger Zeit Beispiele und beschreibt die Bildwelt treffend:

In some ways this aesthetic is the ‘kids version’ of Frasurbane, with an emphasis on scholastic endeavors, ‘edutainment’, and an ‘end-of-history’ approach to learning. It uses the same classical and ‘timeless’ typography and imagery with Frasurbane, adding in the aesthetic of ’stock photography collage’ depicting the most basic and identifiable depictions of forms and concepts for quick comprehension. This reliance on this style of collage is predicated on two factors in the era; the proliferation of stock photography collections, and the development of desktop publishing & graphics-editing software in the 1980s. Images of flora & fauna connect this aesthetic to the second wave of environmentalism in the late 80s-late 90s.

Das Cover stammt aus der Feder von Remote Channels, zu denen ich online absolut nichts finde. In Anbetracht der Tatsache, dass viele der PC-Music-Veröffentlichungen eine sehr klare und polierte visuelle Sprache haben, könnte Timothy Luke dahinter stecken, der auch jahrelang für die ausufernde Creative Direction von Charli XCX zuständig war (oder es immer noch ist).

Astra King: First Love erscheint am 7. Juli 2023. Man kann es auf Bandcamp vorbestellen.